遺骨を自宅で供養するのが手元供養です。全ての遺骨を自宅に保管する場合もあれば、大部分の遺骨はお墓に預け、一部だけを自宅に置く場合もあります。墓じまいで手元供養を選ぶ人はそういないでしょうが、先祖代々の遺骨を全て自宅保管するのは難しいため、永代供養や散骨と組み合わせるようにしましょう。

永代供養や散骨と組み合わせて手元供養を行う場合は、まず、手元に置く遺骨の量を決めます。手元供養の方法はさまざまです。
大きな骨壺をそのまま仏壇などに置いて供養する人。
手のひらサイズほどの小さな骨壺にわずかな遺灰を入れ、小さな仏具とともにリビングなどへ飾る人。
ペンダントトップの中に遺灰を込められるようになっているアクセサリーを身に着ける人。

遺骨を手元供養する場合は、親や配偶者といった特に結びつきの強い身内の遺灰をアクセサリーに込めるなどして、あとの先祖代々の遺骨は永代供養か散骨で弔うのが現実的でしょう。

手元供養のメリットは安心感です。先祖の遺骨が、リビングや仏間などで常に家族を見守ってくれていることを感じながら生活できます。また位牌や遺影と共に供養することで、お墓はなくともお参りの空間を保持できます。

デメリットは、手元供養をする遺骨も、供養をする人がいなくなれば、行き場を失うことです。手元供養を済ませた残りの遺骨や遺灰を霊園などの永代供養墓に合祀する方法などを探して、最終的に供養できる場所を探しておきましょう。そうでないと遺された方に対応対処を迫ることになります。