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永代供養と納骨の違いを徹底解説

永代供養と納骨の違いを徹底解説

― 幸教寺でいただいたご相談事例をまじえて ―

はじめに

近年、「永代供養」という言葉を耳にされる方が増えました。

  • 「お墓の継承者がいないので永代供養を検討している」
  • 「納骨と永代供養は何が違うのか分からない」


こうしたご相談は、幸教寺にも数多く寄せられています。

しかし、永代供養と納骨は同じ意味ではありません。


この記事では、その違いをわかりやすく整理し、さらに実際に寄せられたご相談事例も交えながら、永代供養と納骨について考えてみたいと思います。

納骨とは何か

納骨とは、火葬後のご遺骨をお墓や納骨堂などに安置する行為を指します。

日本では四十九日法要や一周忌などの節目に合わせて行われることが多いですが、地域やご家庭によって時期は異なります。

浄土真宗においては、納骨を「故人を成仏させるための儀式」とは考えません。

阿弥陀如来のおはたらきによって、亡き方はすでに浄土に生まれているといただくからです。

納骨は「亡き人をご縁として、仏法を聞かせていただく機会」であり、残された私たちが念仏に遇う大切なご縁なのです。

永代供養とは何か

一方、永代供養とは、遺族に代わって寺院や霊園が長期にわたって遺骨を管理し、供養を続ける仕組みをいいます。

「お墓を継ぐ人がいない」「子や孫に負担をかけたくない」といった背景から、現代社会において注目が集まっています。

浄土真宗においては「追善供養」という考えはありませんが、永代供養を通じて永きにわたってみ教えを承継する「永代経法要」があります。

これは、亡き方のためというよりも、残された私たちが仏法を聞き続けるための大切なご縁です。

永代供養は、この「永代経」の精神に基づいた現代的な形ともいえるでしょう。

永代供養と納骨の違い

ここで改めて両者の違いを整理します。

・納骨 … ご遺骨を墓地や納骨堂に安置する「埋葬の行為」

・永代供養 … 寺院や霊園が、ご遺族に代わって「供養と管理を続ける仕組み」

つまり、納骨は一度の行為であるのに対し、永代供養はその後の継続的な営みを指すのです。

両者は対立するものではなく、多くの場合「納骨をしたうえで、その後は永代供養として管理を続ける」という形がとられます。

実際の相談事例と利用者の声

事例①:遠方にお墓があり、墓じまいを検討された方

地方にお墓を持ちながら大阪に住まれているご相談者がありました。

高齢のため管理やお参りが難しく、「墓じまいを検討したい」とのことでした。

私は墓じまいの流れ(改葬許可申請・閉眼供養・石材業者による撤去など)を丁寧に説明しました。

お骨についても、年代によってはすでに土に還っていることがあるとお伝えしました。

その上で、幸教寺の合祀墓であれば納骨可能であることをご案内すると、「これで子どもに負担をかけずにすみます」と安堵されていました。

墓じまいに関する詳しい内容については下記、【】内リンクにて

事例②:経済的理由から永代供養を選ばれた方

ある方は生活保護を受けながらも、「生まれ育った土地で還りたい」との願いを持っておられました。

経済的な事情から新たにお墓を建てることは難しい状況でしたが、遺言によって幸教寺で永代供養が可能であることをお伝えしたところ、大変安心されていました。

「これで心残りなく過ごせます」と言われた表情は、とても穏やかであったのが印象的です。

事例③:子どもに負担をかけたくないと考えた方

「子どもがいるが、お墓の負担をかけたくない」というご相談もよくあります。

あるご家庭では「子どもは本当に永代供養でいいのか」「従来のお墓でもよいのではないか」と家族で悩まれていました。

私は「家族でよく話し合ってみてください」とお伝えしました。

その結果、家族全員の同意を得て永代供養を選ばれた方もあれば、最終的に先祖代々のお墓を守る決断をされた方もいました。

このように、 永代供養は誰にでも当てはまる答えではなく、家族の対話が何より大切であることを示す事例です。

事例④:ご夫婦だけで入るお墓を探していた方

「後継ぎがいないので、夫婦だけで一緒に眠れるお墓を探している」という方もおられました。

幸教寺の永代供養では、ご夫婦で納骨でき、二人が入られてから13年間の永代供養が始まることを説明すると、大変安心されたご様子でした。

【墓じまいの手順について】

6. よくある誤解と注意点

永代供養や納骨については、いくつか誤解も多く寄せられます。

・「永代供養にすれば納骨は不要?」 → それは誤解。納骨は必要です。

・「永代供養では位牌が必須?」 → 浄土真宗では位牌を本尊のように扱いません。

・「合祀すれば遺骨を取り出せる?」 → 一度合祀されると取り出すことはできません。

費用の面でも、合祀墓は安価ですが個別墓や一定期間安置型は費用がかかります。

契約の際には必ず「何が含まれるのか」「何年個別で安置されるのか」を確認することが大切です。

幸教寺での取り組み

幸教寺では、毎年「永代経法要」を勤め、阿弥陀さまのご縁をいただく時間を大切にしています。

また、地域の方々から永代供養や納骨の相談を受け、状況に応じて一緒に考える場を設けています。

「お墓をどうするか」という悩みは、単なる後始末ではなく、「どう生き、どうつながっていくか」を考える大切なご縁となります。

まとめ

永代供養と納骨は、それぞれ異なる意味を持ちながら、しばしば組み合わせて行われます。

納骨は「遺骨を安置する行為」

永代供養は「その後の供養と管理の仕組み」

そして何よりも大切なのは、「亡き人をご縁に、仏法を聞かせていただく」ことです。

幸教寺では、経済的な事情や家族構成、地域性に応じた永代供養・納骨の形をともに考え、ご相談に応じています。

どうぞお気軽にご相談ください。

投稿者プロフィール

石原 政洋
石原 政洋住職
高校在学中に仏道へと入門し、早20年以上携わっております。当寺ではあらゆる角度から仏教の素晴らしさをお伝えするとともに、仏教伝来より培われてきた伝統文化と健康を共有する「体験型」寺院を目指し活動しております。ライフスタイルの多様化により、葬送や納骨などの形式が変化している近年です。終活に関するご相談も随時承っておりますので、お気軽にご相談ください。