お盆（盂蘭盆）の意味
お盆、または「盂蘭盆（うらぼん）」は、仏教に由来する行事であり、先祖の霊を供養するための期間です。

この「盂蘭盆」という言葉には、いくつかの解釈が存在しています。

1. 定説としての解釈
多くの仏教研究者が支持する定説によれば、「盂蘭盆」という語はサンスクリット語の ullambana（ウランバナ）を音訳したもので、「倒懸（とうけん）」、つまり「逆さまに吊り下げられた状態」を意味します。この解釈は、中国の唐代の学僧玄応が著した『一切経音義』によるもので、広く受け入れられてきました。この説によれば、「盂蘭盆」は先祖の霊が苦しみから救われるために供養を行う期間であるとされています。

2. 新たな解釈
近年、仏教学者の辛嶋静志氏は「盂蘭盆」という語に新たな解釈を提示しました。辛嶋氏の説によれば、「盂蘭盆」はサンスクリット語の odana（オーダナ：ご飯）の口語形 olana を音写したものであり、「盂蘭盆」とは「ご飯をのせた盆」を意味するというものです。この解釈は、「盂蘭盆」が実際の供養の器を指すとし、供養の具体的な行為を強調しています。

「盂蘭盆」という語の解釈には複数の説がありますが、いずれも供養の重要性を強調しています。

これは起源となった『仏説盂蘭盆経』の内容にに基づいた見解です。